Perjalanan dari Jakarta-Atlanta sangat sangat melelahkan. Di tiket, jadwal perjalanan saya dan rombongan adalah jam 21.55 WIB. Tapi, tetep aja pake acara delay segala…

Jarak Jakarta-Atlanta yang cukup jauh memaksa kami harus transit dulu di Korea. Sekitar jam 7 pagi kami sampai di Korea dan ada waktu 3 jam untuk terbang lagi.

Selama menunggu di Korea, saya mengamati suasana sekeliling airport. Hmmm, ngga terlihat seperti   sedang di luar negeri, karena orang-orangnya mirip lah seperti di Jakarta. Yang membedakan dengan airport di Jakarta adalah internet access yang buanyaaak banget. Akhirnya saya mampir di satu pojok internet access yang cozy banget. Gratis gratis, dan karena bisa akses dimana-mana, ga perlu antri lah.

Perjalanan dari Kore-Atlanta sangat melelahkan karena melewati satu hari. Tapi karena perbedaan waktu antara Korea-Atlanta adalah 14 jam maka saya sebenarnya melewati hari yang sama. Dari Korea tanggal 31 Januari jam 10 pagi, trus sampe di Atlanta tanggal yang sama jam 9 pagi.

Pengalaman ngelewati border Amerika, wuih bener-bener sophisticated.. rumit banget. Padahal sudah beberapa negara yang saya lalui, tapi to be honest, masuk ke wilayah US benar-benar rumit.

Ngga cuma digalakkin waktu masuk dari Imigrasi dan ditanya sana-sini, sampe mengambil bagasinya juga harus melewati situasi yang ribet. Terhitung kita harus ngelewatin tiga kali pemeriksaan, sampe buka-bukaan segala. .. hehe.. maksudnya ngga semua baju, tapi sampe sepatu aja yang dibuka..kalo itu sih standar ya, kalo imigrasi di mana-mana juga begitu. Cuman yang menjengkelkannya lagi adalah, begitu luggage kita terima, itu masih di periksa lagi sama mereka dan bisa aja kalo mencurigakan dibongkar paksa sama mereka.

Kebetulan banget saya dan rombongan membawa suvenir semacam plakat, begitu terdeteksi di x-ray terlihat seperti benda tajam. Waks,walhasil sovenir tersebut dibongkar abis dan acak-acakkan. Setelah kita jelaskan bahwa sovenir itu untuk kenang-kenangan, akhirnya diloloskan sama petugas imigrasi yang tinggi gede dan galak itu.

Ada cerita lucu juga, salah seorang anggota rombongan membawa peralatan toiletries ke kabin, misalnya odol, semir sepatu, dan lain-lain. Setelah dicek petugas, akhirnya ngga diperbolehkan membawa toiletries tersebut karena dianggap melebihi batas. Waks, kasian ya..

Nah, pelajaran tuh buat teman-teman yang mau ke luar negeri. Ngga perlu bawa toiletries ke kabin, karena pasti ngga diperbolehkan dibawa ke negara tersebut. Kalo mau aman,taruh aja di tas koper yang ada di bagasi. Di buku saya tentang Winning a Scholarship saya kasih tips apa-apa saja yang boleh dibawa ke kabin. Baca lagi dech ya….

Menjejakkan kaki pertama kali ke US ternyata membawa pengalaman yang kurang menyenangkan tadi.. Untung aja saya yang baru pertama kali ke US ngga sendirian, tapi ada rombongan.. jadinya nggak terlalu planga-plongo… ehehehehe… Secara gitu lho, mereka sangat paranoid dan bener-bener curigaan terus ama orang luar.

Begitu keluar dari bandara, wuihh… dingin banget. Saya sih sudah menduga akan sedingin itu, karena dari prakiraan cuaca, ground temperatur masih sekitar 2 derajat. Bener aja kan, begitu mendarat, ternyata suhu nya mencapai 0 derajat. Duingin banget, tapi sudah ada matahari. Cukup terik sih tapi ngga tau ya koq masih dingin banget begitu.

Untungnya peralatan perang untuk musim dingin masih saya simpan, jadinya lumayan terbantu dech dan saya ngga begitu kedinginan.

Saya menginap di Marriott Residence Inn yang terletak di 134 Peachtree Street. Lokasinya ngga begitu jauh dari Georgia State University, tempat saya nanti akan training. Dari depan sih hotelnya biasaa banget, malah kayak ruko begitu. Tapi pas di dalam cukup memuaskan lah, bahkan ada kitchenette sendiri koq. Lumayan lah, bisa beli grocerry dan masak sendiri.

Di sekitar hotel ada beberapa spot yang cukup menarik. Ada kantor pusat CNN, begitu juga kantor pusat Coca Cola. Bahkan disini tempatnya Martin Luther Jr. Makanya banyak banget orang kulit hitam disini. Agak serem siiy.. tapi ya kita sebagai orang yang sudah terbuka terhadap kultur orang lain, akhirnya menjadi biasa juga sich.

Mengingat waktu perkuliahan baru dimulai tanggal 2 Feb, jadi besok masih ada waktu untuk jalan-jalan dulu ya… sambil menyesuaikan diri dengan dinginnya Atlanta.

Nantikan terus ya live report dari US..